Durante muitos anos, o setor mineiro de Bitcoin tem sido um ator fundamental na economia do Cazaquistão. No entanto, este sector enfrenta hoje uma situação delicada. Os mineradores de bitcoin baseados no Cazaquistão fizeram um apelo urgente ao presidente Kassym-Jomart Kemeluly Tokayev para reduzir os preços da eletricidade, pois correm o risco de encerrar suas operações até o final do ano.
Numa carta endereçada em Setembro, directamente ao Presidente do Cazaquistão, oito empresas mineiras BTC, incluindo a BCD Company LLP, Kinur Invest LLP, Green Power Solution Ltd e KZ Systems, expressaram preocupações sobre os elevados custos de energia que pesam nos seus negócios.
Indústria mineira do Cazaquistão em declínio
O Cazaquistão é há muito tempo um ator importante no setor de mineração de Bitcoin. Em 2022, os três países com a maior participação no hashrate do Bitcoin são os Estados Unidos, a China e o Cazaquistão. Isso representa 13% do hashrate global, de acordo com dados da Revisão da População Mundial.
No entanto, hoje, enquanto o preço do bitcoin tem oscilado em torno de US$ 30,000 há meses, a posição invejável do Cazaquistão está começando a desmoronar. Isto não é explicado apenas pelo preço do bitcoin, mas pela implementação de novas regulamentações.
Em 2022, o governo do Cazaquistão implementou regulamentos rigorosos que exigiam que as empresas mineiras se registassem junto das autoridades, obtivessem uma licença e vendessem imediatamente 75% dos bitcoins extraídos. Além destas novas regulamentações, um aumento significativo nos impostos sobre a energia fornecida aos mineiros teve o efeito de aumentar o custo da electricidade. No entanto, o custo da mineração de bitcoins está fortemente ligado ao custo da energia elétrica.
Neste contexto, os mineiros viram a sua participação no volume global de mineração digital cair drasticamente de 14% em 2022 para apenas 4% em 2023, de acordo com Índice de Hashrate.
A visão do Cazaquistão como um centro para mineração de bitcoin
A recente carta dos mineradores de bitcoin pode ser uma surpresa, já que o presidente do Cazaquistão já havia expressado sua intenção de tornar o Cazaquistão um centro de ativos digitais. Ele decidiu implementar regulamentações supostamente favoráveis às empresas mineiras com um quadro jurídico claro. No entanto, os mineiros acreditam que, enquanto os preços da electricidade não diminuírem, esta ambição de tornar o Cazaquistão um “centro criptográfico” continuará a ser uma utopia.
Para eles, é até um discurso contraditório o que o governo cazaque teria feito porque as regulamentações fiscais se revelam “ineficazes e desequilibradas”.
Parece que a situação política deve lidar com o consumo de energia que se tornou demasiado elevado para o país. Isto seria mais um problema de infra-estruturas deficientes do que de políticas desfavoráveis. Em entrevista à France Culture intitulada “ Como a mineração de Bitcoin explorou o Cazaquistão “, o geógrafo Hugo Estecahandy explique isso " o desenvolvimento desta indústria mineira acelerou um processo que já estava em curso há vários anos. Os problemas ligados à energia na Ásia Central são bastante antigos e estão ligados ao facto de as infra-estruturas de distribuição de electricidade estarem ultrapassadas. »
Uma situação difícil em todo o mundo
A crise no sector mineiro no Cazaquistão não é um caso isolado. Muitos países que inicialmente acolheram mineradores de Bitcoin estão agora reconsiderando sua posição. Por exemplo, em Irão, quando não há energia suficiente para a população, o governo é forçado a cortar o acesso energético dos mineiros à rede nacional. É a mesma situação no Kosovo, onde a mineração foi proibida enquanto o país sofria cortes regulares de energia durante o Inverno.
Podemos também mencionar o caso da Noruega que tentou proibir a mineração de bitcoin em 2022, mas o projeto de lei não foi finalmente aprovado pelo parlamento.
Nos Estados Unidos, que é o país com mais mineradores de bitcoin, deve-se notar que alguns estados estão tentando reduzir ou limitar a mineração citando preocupações ambientais. Em novembro de 2022, a governadora do estado de Nova York, Kathy Hochul, assinou uma lei que proíbe a mineração movida a combustíveis fósseis. Da mesma forma, no Texas, os legisladores tentam frequentemente cortar o acesso dos mineiros à rede eléctrica do estado durante determinados períodos. No Kentucky, uma proposta para oferecer subsídios aos mineradores de bitcoin foi rejeitada.
Palavra final: O futuro incerto da mineração de Bitcoin no Cazaquistão
Os elevados custos da energia e as novas regulamentações fiscais colocaram em risco a outrora próspera indústria do Cazaquistão. A ligação dos mineradores de bitcoin no país destaca os desafios enfrentados pelo setor de mineração de bitcoin no país e também em todo o mundo. Eles poderiam então deixar o país e ir para países mais acolhedores como Quirguizistão, que viu as suas receitas mineiras aumentarem este ano.
Agora resta saber se o governo tomará uma decisão que apoiará o setor reduzindo as tarifas de energia e, assim, dará continuidade à sua declaração de tornar o país um centro de mineração de bitcoin. Parece que o país também deve decidir sobre o nível autorizado de explorações mineiras ou realizar trabalhos para melhorar a infra-estrutura energética no país.
O resultado desta situação terá repercussões significativas não só na economia do Cazaquistão, mas também no futuro do setor mineiro de Bitcoin a nível mundial.
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