As empresas petrolíferas reduzem o seu impacto ambiental graças ao Bitcoin

O Bitcoin é frequentemente criticado pelo seu alto consumo de energia. Lá recente campanha do GreenPeace que insta a comunidade Bitcoin a parar a mineração de Bitcoin reflete o pensamento predominante sobre o assunto. A mineração de Bitcoin realmente consome energia. Este é um fato que a comunidade não nega. Pelo contrário, tem sido um motor para transformar a indústria e procurar iniciativas verdes para reduzir o seu consumo de energia.

Uma dessas iniciativas envolve o uso de gás natural queimado para abastecer fazendas de mineração de Bitcoin. Esta abordagem visa reduzir as emissões de metano, um gás com efeito de estufa potencialmente mais prejudicial que o dióxido de carbono.

Assim, algumas empresas petrolíferas começam a ver esta atividade como uma oportunidade para reduzir a sua pegada de carbono e gerar receitas adicionais. Se o casamento entre explorações mineiras e empresas petrolíferas não parece óbvio à primeira vista, as experiências realizadas são mais do que promissoras.

Neste artigo, exploraremos como a mineração de Bitcoin pode ajudar as empresas petrolíferas a resolver seus problemas de excesso de gás e melhorar sua lucratividade.

O problema do consumo de energia do Bitcoin

De acordo com " Índice de Consumo de Eletricidade Bitcoin” da Universidade de Cambridge, a rede Bitcoin consome tanta energia quanto alguns países comoArgentina ou Suécia. Esse consumo decorre do processo de mineração, que exige computadores potentes (ASICs) que consomem energia elétrica.

Para reduzir a sua pegada de carbono, cada vez mais mineiros de Bitcoin estão a utilizar fontes de energia renováveis ​​para alimentar os seus centros de mineração. De acordo com Conselho de Mineração de Bitcoin, aproximadamente 60% da energia utilizada na mineração de Bitcoin vem de fontes renováveis ​​(eólica, hídrica, geotérmica, etc.) desde 2021. Isso significa que hoje e após o fechamento das fazendas de mineração na China, a tendência “mineração verde” ajuda a reduzir a pegada de carbono do Bitcoin.

Diferentes soluções ecológicas estão sendo implementadas hoje, como o uso de'uma central hidráulica em aldeias isoladas em África, a exploração da eletricidade verde disponível em excesso (BBGS) Ou a utilização de biogás nas explorações pecuárias, como temos ou vemos na Irlanda. Os mineiros estão a competir com ideias para tentar reduzir a sua pegada de carbono, ao mesmo tempo que procuram optimizar os seus custos de electricidade.

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Uma alternativa nova e mais surpreendente é reduzir os gases com efeito de estufa produzidos pelas empresas petrolíferas. Esta é uma nova abordagem que poderia, de acordo com a análise utilizando critérios ESG, Daniel Batten, ajudar a reduzir as emissões de metano em até 8,5% até 2030 e poderá reduzir o aquecimento em quase 0,15°C até 2045.

Usando o excesso de gás das empresas petrolíferas

Quando as empresas petrolíferas extraem petróleo, também produzem gás natural no processo de extração. Este gás, principalmente o metano, é frequentemente queimado (“flaring” em inglês) por defeito porque não é economicamente viável armazená-lo ou transportá-lo para outros usos. Na verdade, seria necessária uma infraestrutura logística completamente nova para otimizar o circuito deste gás. No entanto, a queima contribui para o desperdício de um recurso natural precioso e contribui para as emissões de gases com efeito de estufa. Lembre-se de que o metano é um gás de efeito estufa muito mais poderoso que o dióxido de carbono, o que o torna um grande problema ambiental.

É aqui que entra a mineração de Bitcoin. Novas soluções envolvem a valorização desses gases naturais, usando-os para abastecer fazendas de mineração de Bitcoin. Estas iniciativas são independentes das próprias empresas petrolíferas. Ao utilizarem recursos excedentários de gás natural, podem gerar electricidade para alimentar instalações mineiras, evitando assim a queima e acrescentando valor a estes recursos que de outra forma seriam desperdiçados.

Um projeto piloto foi implementado em 2021 com a petrolífera ExxonMobil que permitiu abastecer as fazendas de Mineração de Bitcoin da mineradora Crusoe Energy. Em vez de simplesmente queimar este gás e contribuir para as emissões de gases com efeito de estufa, Crusoé utiliza-o para produzir a electricidade necessária ao funcionamento da sua exploração mineira. De acordo com um estudo da sociedade Crusoé, este método reduz as emissões de CO2 em 63% em comparação com o processo de queima.

O gás metano é 28 vezes mais prejudicial à atmosfera terrestre do que o dióxido de carbono e mais de 20% do aquecimento global pode ser atribuído ao gás metano (Borunda 2019).

Esta abordagem não só é mais amiga do ambiente, como também permite à empresa gerar receitas adicionais através de operações de mineração de Bitcoin.

A aliança da indústria petrolífera com a da mineração de Bitcoin parece tornar-se então uma nova solução que permite responder às exigências do aquecimento global. Então, Crusoe Energy anunciou recentemente uma nova parceria na região do Médio Oriente colaborar com empresas petrolíferas da região. Região MENA seria responsável por mais de 38% das queimadas globais em 2020, e é um dos países que mais praticam queima no mundo. Isto representa então um mercado considerável para as empresas mineiras.

Lire: Omã inaugura segundo centro de mineração no país.

Benefícios para empresas petrolíferas

As empresas petrolíferas podem beneficiar de vários benefícios ao envolverem-se na mineração de Bitcoin ou ao utilizarem iniciativas relacionadas com criptomoedas. Aqui estão alguns desses benefícios:

• Diversificação de renda : A mineração de Bitcoin oferece às empresas petrolíferas uma oportunidade de diversificar suas fontes de renda. Isto pode reduzir a sua dependência exclusiva do sector petrolífero e mitigar os riscos associados às flutuações dos preços do petróleo. Ter um negócio adicional de mineração de Bitcoin pode fornecer uma fonte alternativa significativa de renda.

• Valorização de recursos excedentes : As empresas petrolíferas podem usar o excesso de recursos que produzem, como o gás natural associado, para abastecer fazendas de mineração de Bitcoin. Em vez de desperdiçar esses recursos queimando-os ou queimando-os, eles podem usá-los de forma produtiva para gerar a eletricidade necessária para a mineração de Bitcoin. Isto ajuda a maximizar a utilização de recursos energéticos e cria valor adicional a partir destes recursos que de outra forma seriam desperdiçados.

• Imagem de marca e responsabilidade ambiental : A participação na mineração de Bitcoin pode ajudar as empresas petrolíferas a melhorar a imagem de sua marca, demonstrando seu compromisso com a tecnologia limpa e a inovação. Ao utilizarem recursos excedentários para alimentar as operações mineiras, podem ajudar a reduzir as emissões de gases com efeito de estufa associadas à queima. Isto pode ser visto como um passo em direção a uma maior responsabilidade ambiental.

É claro que os benefícios mencionados acima podem variar dependendo das circunstâncias específicas de cada empresa e das condições de mercado.

As polêmicas despertadas

Embora a mineração de Bitcoin a partir do excesso de gás possa trazer benefícios ambientais e econômicos, vozes se levantaram para denunciar a prática. Alguns autores gostam Paasha Mahdavi, coautor de um artigo sobre medidas de redução de metano afirma que “projetos concebidos para capturar gás que de outra forma seria queimado ou liberado levaram a um aumento geral na produção de gás”. Assim, alguns temem que esta iniciativa incentive as empresas petrolíferas a aumentar a sua produção de petróleo e contribua para o aumento das emissões de gases com efeito de estufa.

Conforme The Guardian, este processo é uma “falsa solução” porque equivale a “colocar um curativo numa ferida aberta”. Afirma que “simplesmente encontrar outros usos para os 'gases residuais' não resolve a necessidade urgente de reduzir o consumo de combustíveis fósseis”.

o economista Alex de Vries, destaca o fato de que apesar dos esforços dos mineradores de bitcoin, a questão do lixo eletrônico não está resolvida, aumentando drasticamente com as operações de mineração.

Por fim, os autores do estudo “ Abordagens para utilização de gases de combustão em campos de petróleo e gás  » acreditam que a prática pode ser vantajosa em vários aspectos, mas requer uma análise multissetorial mais aprofundada para poder concluir.

Reflexões finais

A mineração de Bitcoin pode oferecer uma solução atraente para as empresas petrolíferas, permitindo-lhes utilizar o excesso de gás para produzir eletricidade e gerar receitas adicionais. Ao reduzir as emissões de metano, um gás com efeito de estufa potencialmente mais prejudicial do que o dióxido de carbono, esta abordagem poderia ajudar a tornar a indústria petrolífera mais sustentável e amiga do ambiente.

Nessa perspectiva, Daniel Batten argumenta que A mineração de bitcoin é uma solução contra-intuitiva e pode ser benéfica para o meio ambiente. A aliança da indústria mineira e do bitcoin também demonstra os esforços feitos para ajudar a tornar o bitcoin uma atividade mais verde.

No entanto, é importante equilibrar os benefícios económicos e ambientais da mineração de Bitcoin para garantir uma transição sustentável para uma economia mais verde. Parece que o trabalho de ecologistas em conjunto com especialistas de diferentes indústrias poderia levar à criação de soluções cada vez mais inovadoras fazer da mineração de bitcoins uma atividade que também contribua para o combate às mudanças climáticas.

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