Inicial Descubra os “ancestrais” do Bitcoin: eCash, B-Money, BitGold…

Descubra os “ancestrais” do Bitcoin: eCash, B-Money, BitGold…

Bitcoin

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Satoshi Nakamoto, um homem, uma mulher (ou mesmo um grupo de indivíduos anônimos) publicou o white paper do Bitcoin em 31 de outubro de 2008. O título do documento, " Bitcoin: Um Sistema de Dinheiro Eletrônico Peer-to-Peer ", propõe, como o próprio nome sugere, um novo sistema de moeda eletrônica descentralizada.

Depois de uma década, o bitcoin entrou no cenário “financeiro” atual. Cada vez mais aceito e compreendido, hoje o bitcoin (e as criptomoedas em geral) são considerados uma versão moderna do dinheiro.

Neste artigo, vamos voltar no tempo para descobrir os ancestrais do Bitcoin. Compreender as versões anteriores do Bitcoin é essencial para um melhor entendimento. O Bitcoin não foi inventado do nada; não surgiu do nada. Ele faz parte de uma longa linhagem de pesquisas, descobertas e inovações criptográficas…

A ideologia por trás do Bitcoin

É amplamente aceito que o Bitcoin é o "produto" associado à ideologia conhecida como "Cypherpunk". Esse grupo é composto principalmente por entusiastas de tecnologia, futuristas e criptoanarquistas de diferentes graus. Entre eles, figuras como Hal Finney , Timothy May , Nick Szabo e Eric Hughes. O Bitcoin está enraizado nessa filosofia libertária, que considera a privacidade e a liberdade direitos essenciais nas sociedades humanas. O Bitcoin possui uma dimensão profundamente política (quer se goste ou não). Não é coincidência que o Bitcoin também seja usado por opositores de certos regimes autoritários , tanto como meio quanto como fim.

“A privacidade é necessária para uma sociedade aberta na era eletrónica”
Eric Hughes, “O Manifesto Cypherpunk”

Satoshi Nakamoto enviou sua proposta de Bitcoin para esta comunidade de cientistas da computação e criptógrafos que estavam trabalhando direta ou indiretamente em tentativas de moedas digitais. Desde a criação da Internet em 1989, foram lançadas múltiplas experiências neste campo (e obviamente falharam).

Os CypherPunks

“The Cypherpunk Manifesto” de Eric Hughes serviu como referência ideológica para criptógrafos. Isto decorre do subgênero de ficção científica "CyberPunk" que floresceu na década de 90. O gênero cyberPunk na literatura muitas vezes descreve um futuro orwelliano onde os sistemas de vigilância são onipresentes. Os heróis são muitas vezes anarquistas que lutam contra a vigilância abusiva estabelecida nestas sociedades distópicas.

Os autores mais conhecidos são John Brunner, William Gibson e Bruce Sterling. Em suas obras, eles frequentemente retratam empresas administradas por Big Brothers de dentes longos. A liberdade e a confidencialidade estão muitas vezes nas mãos de governos e empresas.

É neste mundo de vigilância generalizada que os cypherpunks destacaram a necessidade de comunicações encriptadas através de mensagens anónimas, entre outras coisas. O próprio dinheiro electrónico é uma ferramenta para a emancipação dos homens livres neste tipo de sociedade.

Podemos também mencionar, por extensão, a filosofia do "extropianismo". Trata-se de um movimento desenvolvido pelo filósofo Max More , em uma série de escritos que enfatizam uma forte crença na ciência e na tecnologia. Max More é um transhumanista radical que promoveu uma ideologia poderosa, abraçada por muitos criptógrafos. Entre eles, Nick Szabo, Timothy May e Hal Finney são extropianos reconhecidos. Esses indivíduos buscam fundamentalmente melhorar a condição humana por meio do uso de novas tecnologias, como criogenia, robótica, genética, viagens espaciais e assim por diante.

Trabalhos anteriores que prenunciaram o Bitcoin

Temos as referências bibliográficas mencionadas por Satoshi no white paper do Bitcoin. Saberemos então em que trabalho ele confiou para desenvolver o bitcoin.

Bitcoin é, portanto, uma solução que se baseia em diferentes trabalhos de investigação em diferentes áreas, como criptografia, redes distribuídas, economia, matemática, etc. É portanto fundamental conhecer as tentativas anteriores daquilo que podemos chamar de “ancestrais” do bitcoin.

A criação do dinheiro eletrônico

Quando se trata de dinheiro eletrônico, um dos cientistas da computação mais brilhantes é certamente David Chaum . Ele foi um verdadeiro pioneiro nessa área, e seu sistema de moeda digital remonta à década de 80, antes mesmo do lançamento da World Wide Web.

David Chaum publicou em 1981 um importante documento “Untraceable Electronic Mail, Return Addresses, and Digital Pseudonyms”. É deste documento que nasceram protocolos de confidencialidade como o Tor. Em 1982, publicou outro documento igualmente importante: “Blind Signatures for Untraceable Payments”. Ele detalha um futuro sistema de transações anônimas. Admite-se que foi este documento que abriu tentativas de criação de uma moeda digital.

Foi exatamente isso que ele fez com a criação do DigiCash em 1989. Inicialmente, o objetivo era trazer privacidade às moedas digitais em um momento em que os serviços bancários eletrônicos estavam surgindo. Com sede em Amsterdã, David Chaum e sua equipe desenvolveram o protocolo eCash. No entanto, quase dez anos depois, e devido à falta de financiamento, David Chaum foi forçado a declarar falência em 1998.

No entanto, a criação do e-Cash abriu caminho para novos trabalhos relativos à moeda digital. Admite-se até que o e-cash é o ancestral das moedas digitais do banco central (MNBC em francês).

O e-Ouro

Depois do eCash, é essencial mencionar o eGold, fundado em 1996 por Douglas Jackson e Barry Downey. Como o nome sugere, o eGold era uma moeda digital lastreada em reservas físicas de ouro em bancos de Londres e Dubai . Embora o eGold tecnicamente cumprisse seu propósito, o projeto teve que ser encerrado devido a sérios problemas legais. Rapidamente, e aproveitando-se da falta de um arcabouço legal, atividades criminosas começaram a usar o eGold. Assim, os fundadores foram criticados por criarem uma empresa para facilitar transferências de dinheiro sem uma licença legal. A empresa foi obrigada a fechar alguns anos depois.

É importante ressaltar que até hoje (em 2022), algumas questões jurídicas relacionadas à questão dos ativos digitais ainda estão sem solução…

Hashcash de Adam Back

Em 1992, as pesquisadoras da IBM Cynthia Dwork e Moni Naor trabalharam em “ataques Sybil” e outros ataques informáticos que tomaram forma nos primeiros dias do correio eletrônico. A dupla de pesquisadores propôs então um sistema engenhoso por meio do qual o remetente realiza algum trabalho computacional para resolver um problema criptográfico. Assim, no e-mail, o remetente forneceu “prova de trabalho” (ou PoW). Em termos de cálculo, o processo foi bastante insignificante. O objetivo é acima de tudo prevenir possíveis ataques e spam.

Com base nesse trabalho, Adam Back , cientista da computação e cypherpunk ativo, propôs um sistema similar chamado Hashcash. Ele enfatizou o processo de hashing, que transforma dados em uma sequência aleatória de caracteres. Mesmo a menor alteração nos dados resultaria em um hash diferente. Isso facilita muito a verificação de dados.

Hashing é o processo de transformar qualquer dado de qualquer tamanho em uma sequência aleatória de caracteres de comprimento predeterminado. Mesmo a menor alteração nos dados subjacentes resultaria em um hash totalmente diferente, permitindo fácil verificação dos dados.

O hashing de Adam Back abriu caminho para moedas digitais mais próximas do Bitcoin, como B-money e Bit Gold.

B-Money por Wei Dai

Em 1998, Wei Dai , também membro do movimento cypherpunk, propôs o sistema B-Money. No white paper do Bitcoin, Satoshi Nakamoto faz uma referência explícita ao trabalho de Wei Dai. Da mesma forma, Vitalik Buterin nomeou as taxas de gás do Ethereum de "Wei", uma referência a Wei Dai.

wei dai b mney — Fonte: https://www.gwern.net/docs/bitcoin/2008-nakamoto#emails

B-Money é um sistema financeiro alternativo ponto a ponto que permite a realização de transações fora do sistema financeiro tradicional. O B-Money suportava um grande livro-razão distribuído em uma rede de pares pseudônimos. Para criar a moeda digital, um nó precisava resolver um problema computacional (prova de trabalho). No entanto, o problema do "gasto duplo" não foi resolvido no sistema B-Money . Isso significava que era possível gastar vários ativos idênticos simultaneamente.

A proposta do B-money não se concretizou. No entanto, o B-Money é muito semelhante ao Bitcoin, na sua concepção de livro-razão distribuído e moeda digital baseada em Prova de Trabalho.

Acho que atinge quase todos os objetivos que você pretende resolver em seu artigo b-money.
Satoshi Nakmaoto para Wei Dai (fonte: https://www.gwern.net/docs/bitcoin/2008-nakamoto#emails)

A principal diferença em relação ao Bitcoin era que o B-money já possuía "valor", estando atrelado a determinadas commodities. Na verdade, por esse motivo, o B-money se assemelhava mais ao que se chama de " stablecoin ".

A moeda de ouro

Nick Szabo é uma figura conhecida do movimento cypherpunk e deu uma contribuição significativa para o desenvolvimento da criptografia. Em 1994, ele propôs a implementação de contratos inteligentes – contratos baseados em código em vez de jurisdição legal humana – como fundamento do comércio na internet.

Szabo trabalhou por algum tempo no DigiCash com David Chaum. Ele tinha, portanto, algum conhecimento do trabalho sobre moedas eletrônicas inovadoras. Ele decidiu criar uma nova moeda para a internet. Uma moeda que seria totalmente digital, rara e cara de falsificar. Teve então a ideia de criar ouro digital: nasceu o bit gold.

Bit Gold é uma espécie de híbrido entre Hashcash e B-money, usando um mecanismo de prova de trabalho baseado em hashes com registro de data e hora periódico. No entanto, o Bit Gold tinha um problema significativo: seu valor podia diminuir com o tempo. De fato, devido ao custo computacional, seu valor inevitavelmente declinaria com o surgimento de máquinas e computadores mais poderosos.

A Bit Gold exigiu assim outras infraestruturas complementares para aperfeiçoá-la. Na época em que o Bit Gold seria implementado, Satoshi Nakamoto publicou o white paper do Bitcoin.

Szabo então abandonou o Bit Gold reconhecendo que o Bitcoin resolveu de forma inteligente as falhas do Bit Gold.

Assim, o Bitcoin provou ser um produto científico bem-sucedido após diversas tentativas. Satoshi Nakamoto chegou a escrever em um fórum do Bitcointalk em 2010: "O Bitcoin é uma implementação da proposta de B-money de Wei Dai [...] em 1998 e da proposta Bitgold de Nick Szabo ."

“Bitcoin é uma implementação da proposta B-money de Wei Dai […] em 1998 e da proposta Bitgold de Nick Szabo.”
Satoshi Nakamoto, Bitcointalk

—>Leia nosso perfil de Nick Szabo , o homem por trás dos contratos inteligentes

A criação do Bitcoin, finalmente

Conhecendo a história das criptomoedas, compreende-se que o Bitcoin não foi uma invenção milagrosa concebida por Satoshi Nakamoto. Isso, na verdade, confere ainda mais peso e grandiosidade a essa notável invenção, considerando as inúmeras tentativas frustradas que se seguiram. Em 8 de novembro de 2008, Satoshi Nakamoto registrou o software do Bitcoin no SourceForge para que criptógrafos e cientistas da computação pudessem descobri-lo. Disponível como código aberto, o inventor do Bitcoin queria abri-lo ao escrutínio público e ao trabalho colaborativo.

Foi assim que, lentamente (é verdade), o ecossistema do Bitcoin tomou forma e como hoje conquistou um lugar de destaque na história econômica e financeira. Os precursores do Bitcoin e do dinheiro eletrônico estão aí justamente para nos lembrar que o caminho foi longo e árduo.

É ainda mais interessante notar que a história do Bitcoin continua a evoluir ao longo do tempo, graças, em particular, às melhorias propostas (BIPs) . Esse fato — sua evolução contínua — é o que torna o Bitcoin, sem dúvida, uma das invenções humanas mais fascinantes.

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