História do Franco CFA na África: Origens, Contestações e Bitcoin

Em África, o franco CFA tem uma história complexa e cada vez mais controversa. Originalmente, a sigla CFA significava “franco das colónias francesas de África” antes de assumir um novo nome para “franco da Comunidade Financeira Africana”. Embora o nome tenha mudado, a realidade desta moeda continua a recordar a herança colonial francesa.

O franco CFA, criado em 1945, é uma moeda cada vez mais contestada devido às suas conotações neocoloniais. Vestígio do que se conhece como " Françafrique ", esta moeda, ainda impressa em França em 2024, reflete o intervencionismo político e a dependência económica de certos países africanos em relação à França.

Ao mesmo tempo, alguns apoiantes afirmam que proporciona aos países que o utilizam uma moeda estável, ao mesmo tempo que participam no desenvolvimento económico da região.

Neste artigo exploraremos as origens do Franco CFA, a sua evolução ao longo do tempo e os debates que ainda hoje permanecem. Mais ainda, veremos como o Bitcoin pode ser uma alternativa a considerar.

Uma moeda criada no final da Segunda Guerra Mundial

O Franco CFA nasceu da necessidade económica de controlar os fluxos de capitais no império colonial francês e de racionalizar a emissão de moeda nas colónias africanas. Ao assinar os acordos de Bretton Woods em 1945, a França criou o Franco das Colónias Francesas de África (CFA), fixando a sua paridade no Franco Francês da época. Embora a França tenha abandonado o franco em 1999, o franco CFA foi ligado ao euro no mesmo ano.

Hoje, o Franco CFA – cuja taxa de câmbio é fixa – vê o seu valor evoluir paralelamente à moeda europeia e é em Paris que a sua convertibilidade é controlada.

Esta decisão permitiu à França restaurar a sua autoridade monetária nas colónias e ser capaz de controlar o comércio. Na verdade, a utilização do franco CFA facilitou enormemente as transacções financeiras e comerciais para as empresas francesas que operam nos países da zona do franco.

O tempo da independência e a rejeição do Franco CFA para alguns países

Durante as décadas de 50 e 60, os territórios colonizados conquistaram gradualmente a independência e tornaram-se estados soberanos. No entanto, a maioria dos países da zona do Franco optou por manter o Franco CFA como moeda nacional. Esta escolha explica-se pela falta de uma estrutura adaptada naquela época para a criação de uma moeda nacional. Na verdade, apenas quatro países retiraram-se da zona do Franco no momento da sua independência, nomeadamente a Guiné em 1960, então presidida por Ahmed Sékou Touré, e a Mauritânia em 1973, que reivindicou plena soberania condicionada pela independência monetária.

Durante a transição para a independência, os países Mabreb (Argélia, Tunísia e Marrocos) foram unânimes na criação de suas próprias moedas nacionais, "um dos símbolos mais explícitos de soberania", como lembram Fanny Pigeaud e Samba Sylla em " A Arma Invisível da Françafrique ".

Os países que permaneceram na zona do Franco agruparam-se em duas uniões monetárias independentes: a UMOA (União Monetária dos Estados da África Ocidental), criada em 1962, e a UMAC (União Monetária Africana Centrale), criada em 1972.

Nessa altura, o centro de gravidade institucional do Franco CFA estava ancorado em Paris, com a sede dos dois bancos centrais e as reuniões semestrais dos ministros das finanças da zona do Franco a serem realizadas na capital francesa.

Isto é, para muitos especialistas, um sinal flagrante da falta de soberania económica e financeira de África, apesar da independência.

A questão da soberania do Estado

Patrice Lumumba, antigo primeiro-ministro da República Democrática do Congo, levantou a questão da soberania económica de África, incluindo o controlo das moedas e dos recursos naturais indirectamente implícitos pelo Franco CFA.

Da mesma forma, a escritora e ativista maliana Aminata Dramane Traoré tem criticado frequentemente o franco CFA e seu impacto na soberania econômica da África. Em seu livro " África Humilhada ", ela defende reformas monetárias que visem fortalecer a autonomia econômica dos países africanos.

O economista senegalês Demba Moussa questiona no jornal Ouest France: "Conseguem imaginar o Banco Central Europeu depositando 50% das suas reservas em Washington? Parece impensável. O destino do franco CFA é decidido em Paris e Frankfurt. Mas as prioridades da Europa não são as mesmas dos países africanos."

Lembre-se que as notas em francos CFA são impressas pelo Banque de France em Chamalières, perto de Clermont-Ferrand, na França.

O protesto cada vez mais acalorado contra o Franco CFA, denunciado por “servir os interesses da França”.

O franco CFA tem sido alvo de críticas na África há muito tempo por sua ligação com o antigo regime colonial francês e seu impacto na soberania dos Estados-membros da Zona do Franco. Figuras políticas como Thomas Sankara (ex-presidente de Burkina Faso) e Félix Houphouët-Boigny (ex-presidente da Costa do Marfim) há muito se indignam com o franco CFA. Essa oposição permanece ativa até hoje entre ativistas e membros do público em geral. Economistas como Kako Nubukpo argumentam que o franco CFA reflete a "servidão voluntária" dos governos à França.

Alguns activistas e economistas acreditam que o Franco CFA limita o desenvolvimento económico e dificulta a autonomia dos países africanos. Destacam particularmente o controlo exercido pela França sobre a política monetária da zona do Franco e a centralização das reservas em moeda estrangeira no Tesouro Público francês.

Outros mecanismos decorrentes da implementação do franco CFA parecem "servir aos interesses da França", como o princípio da livre transferência. Esse princípio "permite que empresas francesas (e agora europeias) repatriem seus lucros (e até mesmo seus investimentos, quando a situação se torna desfavorável) gratuitamente, protegendo-as assim dos riscos cambiais. Um pequeno número de empresas francesas se beneficiou enormemente desse mecanismo. A África, por exemplo, representa 25% da receita do Grupo Bolloré e 80% de seus lucros", como destaca a Dygest .

Organizações internacionais como a Comissão Económica para África (CEA) ou instituições como a ONU também examinaram e por vezes criticaram o sistema do franco CFA, destacando os desafios que coloca em termos de desenvolvimento económico e soberania monetária para os países africanos.

“Em todos os países onde circulam os francos CFA e as Comores, o subdesenvolvimento do potencial humano e das capacidades produtivas é a norma”

Fanny Pigeaud, Ndongo Samba Sylla, “A arma invisível da Françafrique”

O debate sobre o Franco CFA é complexo porque alguns autores argumentam que o Franco CFA desempenhou um papel positivo na garantia da estabilidade económica e na facilitação do comércio dentro da zona do Franco. Destacam as vantagens da convertibilidade e da garantia de paridade fixa com o euro. Sobre este ponto, os autores Fanny Pigeaud e Samba Sylla concluem que “o sistema CFA não estimulou a integração comercial entre os seus membros, nem o seu desenvolvimento económico, nem a sua atratividade económica”.

Rumo a uma alternativa ao Franco CFA: ECO

Diante das críticas e da oposição ao franco CFA, os governos dos países da UEMOA decidiram buscar uma alternativa, criando uma moeda chamada " Eco ". Essa nova moeda, que também competirá com o projeto da CEDEAO (Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental), visa amenizar as tensões e atender às preocupações de ativistas e da sociedade civil africana.

O Eco representa uma tentativa de romper com a herança colonial e a dominação económica da França. Deverá permitir que os países africanos reforcem a sua soberania monetária e tomem decisões mais autónomas em termos de política económica.

No entanto, devido à complexidade da actual estrutura económica e financeira dos países membros, a implementação do eco está atrasada.

Bitcoin, uma moeda alternativa na África

A adoção do Bitcoin no continente africano está entre as mais altas do mundo, segundo um estudo da Chainalysis . As populações africanas demonstram particular interesse pelo Bitcoin por ele suprir as deficiências do sistema bancário tradicional. Graças ao Bitcoin, os indivíduos podem se beneficiar de um sistema financeiro acessível a todos, no qual podem controlar seus ativos (e evitar a inflação das moedas nacionais) enquanto realizam transações financeiras em todo o mundo. É também uma opção popular entre a diáspora africana , que prefere usar o Bitcoin para enviar dinheiro a familiares. Em termos de desenvolvimento econômico, o Bitcoin também pode abrir novas oportunidades para os países que o adotarem.

Diante dessa situação, muitos argumentam que o Bitcoin poderia ser legalizado no continente e usado como moeda de reserva. Essa é, notavelmente, a opinião do presidente da República Centro-Africana, Faustin-Archange Touadéra, que decidiu legalizar o Bitcoin no país em 2022. No entanto, a decisão foi, de certa forma, dificultada pelo BEAC (Banco dos Estados da África Central), a instituição central responsável pela política monetária dos países membros da CEMAC (Comunidade Econômica e Monetária da África Central), da qual a República Centro-Africana faz parte.

No entanto, outros países, como a Nigéria, que flexibilizaram significativamente suas regulamentações sobre criptomoedas, podem oferecer uma nova esperança para a futura legalização do Bitcoin. Considerando as estatísticas e a ascensão fenomenal do Bitcoin no continente, parece que tal legalização é de fato inevitável.

Conclusão

A história do franco CFA na África é marcada por debates cada vez mais intensos na região. As críticas à soberania africana e ao domínio econômico francês tornaram-se gritos de guerra para revoltas políticas, como visto recentemente com o golpe de Estado no Níger. Mais recentemente, o novo presidente do Senegal, Bassirou Diomaye , declarou sua intenção de romper com o franco CFA e adotar o ECO.

Diante da crescente demanda em diversos países, principalmente Níger, Burkina Faso e Mali , algumas vozes sugerem que o Bitcoin poderia ser uma moeda alternativa viável. Isso ofereceria aos países que utilizam o franco CFA a oportunidade de recuperar a soberania monetária e expandir suas oportunidades comerciais com o resto do mundo.

O surgimento do Eco como alternativa ao Franco CFA demonstra o desejo dos países africanos de assumirem o controlo do seu destino económico e reforçarem a sua autonomia. O futuro da zona Franco e do Eco continua por definir, mas é claro que a questão da soberania monetária e a consideração do bitcoin a este respeito continuam a crescer.