Qual é o papel dos influenciadores na indústria de criptografia? Uma bênção ou uma calamidade?

A ascensão de influenciadores no mundo das mídias sociais criou uma nova forma de marketing. Os influenciadores da criptomoeda transformaram a forma como as informações são compartilhadas e percebidas na indústria. Ao longo dos anos, eles têm assumido um lugar cada vez mais importante na indústria criptográfica, tornando-os os principais veículos de publicidade e promoção de novos projetos.

No entanto, projetos duvidosos e golpes descarados também têm sido promovidos por meio de marketing agressivo, conhecido no setor como " shilling ". Isso consiste basicamente em promover um projeto em massa sem revelar qualquer interesse financeiro nele.

Assim, diante de práticas consideradas antiéticas pela comunidade, surge a questão sobre o papel e o impacto que os influenciadores podem ter na indústria criptográfica.

De “Evangelista Bitcoin” a Influenciador Cripto

No universo das criptomoedas, a ascensão dos influenciadores é relativamente recente. Poucas pessoas falavam sobre criptomoedas em 2010, e o conteúdo se concentrava exclusivamente no Bitcoin, pois ainda não existiam outras criptomoedas. Andrea Antonopoulos , professor de economia, foi uma das figuras mais emblemáticas entre os primeiros divulgadores do Bitcoin, então chamados de "evangelistas do Bitcoin". Esses indivíduos não eram pagos para compartilhar seu conhecimento com o público em geral. Eram essencialmente pessoas convencidas pelo potencial da moeda descentralizada e que queriam compartilhar seu conhecimento — sem esperar obter lucro. É importante lembrar que o Bitcoin não é uma empresa e não possui "orçamento de marketing" ou mesmo funcionários para lançar uma campanha promocional.

A primeira grande onda de influenciadores criptográficos apareceu em 2017, nomeadamente com o aumento da angariação de fundos (ICOs) para novos tokens, muitos dos quais esperavam aumentos exponenciais. Foi especialmente nessa época que nasceu o próprio negócio de influência. As empresas de criptografia pagaram indivíduos para criar conteúdo e promover os novos tokens em suas comunidades.

A ascensão do negócio de influência

No contexto da corrida de touros de 2017, a arrecadação de fundos foi espetacular. Muitos projetos renderam milhões de dólares em questão de horas. Multiplicadores de dois e três dígitos eram generalizados. O número de visualizações de conteúdo criptográfico nas redes sociais bateu recordes. Os novos milionários do bitcoin ostentavam seu sucesso com carros de luxo e a criptomoeda era vista como o novo Eldorado para enriquecer rapidamente.

As empresas de criptografia começaram a dedicar um orçamento cada vez maior à publicidade, voltada tanto para influenciadores de criptografia quanto para a mídia especializada, que também decolou no mesmo período.

O negócio da influência tomava forma diante de um público cada vez maior e cada vez mais ávido por conteúdo sobre o assunto. Naquela época, a regulamentação na maioria dos países era inexistente tanto para a indústria de marketing de influenciadores quanto para a indústria de criptomoedas.

Os primeiros desvios

Os primeiros abusos foram observados com a criação de conteúdos que não possuíam aviso indicando que se tratava de publicidade. Além disso, projetos sem fundamentos reais foram apresentados massivamente às comunidades, que não tinham perspectiva nem ferramentas para realizar as suas próprias análises.

Isso criou as condições perfeitas para a promoção de golpes, que foram amplamente amplificados por hordas de influenciadores de criptomoedas usando técnicas de manipulação cada vez mais sofisticadas . Desde então, essas más práticas e quebras de confiança só se intensificaram durante a subsequente alta do mercado em 2020. Os investimentos em marketing atingiram somas astronômicas, como evidenciado pelo kit de mídia de um dos maiores influenciadores de criptomoedas daquele período (agora desacreditado), que recebeu US$ 35,000 por um único vídeo.

Más práticas de influenciadores entre incompetência e conflitos de interesse.

Em 2021, a SEC multou a influenciadora digital Kim Kardashian em mais de um milhão de dólares por promover um token sem revelar que havia sido paga para isso. No entanto, antes disso, essa prática era extremamente comum, e a condenação de Kardashian teve como objetivo servir de exemplo. Gary Gensler afirmou que queria enfatizar que o endosso de celebridades por si só não era suficiente para tornar um projeto um investimento viável.

Existe um tipo de remuneração que se mostra ainda mais problemático do que pagar influenciadores para promover um produto. É inerente ao negócio de influenciadores que eles recebam tokens para promover esses mesmos tokens. No mercado financeiro tradicional, isso é chamado de " conflito de interesses " e é uma prática estritamente proibida. Um consultor financeiro que possui ações de uma empresa não poderia promover essas ações para seus clientes; fazer isso seria considerado um crime de corrupção.

Assim, no mundo livre das criptomoedas, essa prática tem sido, e ainda é, muito comum. Frequentemente, influenciadores que são pagos em troca de tokens em um projeto desencadeiam esquemas de "pump and dump ". Isso consiste basicamente em alimentar o FOMO (medo de ficar de fora) em uma comunidade gananciosa para vender o ativo a um preço mais alto. Uma vez que o preço tenha sido inflado artificialmente por meio de declarações enganosas e promessas flagrantes de lucro, a equipe do projeto vende seus ativos. Isso leva a uma queda drástica no preço, e os investidores ficam com ativos sem valor.

Foi o caso do escândalo do token Save the Kids . Vários YouTubers populares promoveram intensamente o token por meio de tweets, vídeos e stories, enfatizando que uma parte dos lucros seria destinada a uma instituição de caridade infantil. Muitas pessoas investiram no token, que despencou mais de 60% no lançamento. Os membros envolvidos no projeto o promoveram antes de venderem seus tokens, fazendo com que o preço caísse ainda mais.

Este é um fenômeno que já ocorreu inúmeras vezes, às vezes com a cumplicidade de influenciadores. Em alguns casos, influenciadores afirmaram ter sido vítimas desse esquema, como parece ser o caso do projeto NFT Plush, em que celebridades como Kev Adams declararam também terem sido enganadas . Embora se possa questionar a boa-fé desses indivíduos, também é importante lembrar que um certo nível de conhecimento na área de blockchain é necessário para promover um projeto que alega ser baseado nessa tecnologia.

Influenciadores como alavanca de crescimento e como obstáculo à adoção

Muitas personalidades e celebridades do mundo dos negócios, como Michael Saylor e Elon Musk, puderam participar na divulgação do Bitcoin e das criptomoedas ao maior número de pessoas possível. É um fato e o exemplo da ascensão meteórica que o dogecoin experimentou após os tweets de Elon Musk é revelador do poder da influência. No entanto, é essencial ressaltar aqui que Musk não foi pago para promover dogecoin, ao contrário dos influenciadores.

Leia o artigo: Elon Musk: um guru das criptomoedas sem saber?

Em menor grau, os influenciadores têm impacto na sua comunidade e nos tokens que promoveram. Assim, é inegável que eles participaram da divulgação da criptomoeda ao maior número de pessoas possível. Para os mais éticos e qualificados entre eles, o conhecimento e o conhecimento são compartilhados e continuam a amadurecer o setor. Esta é a primeira grande vantagem que lhes pode ser atribuída. Além disso, acabam por fornecer a liquidez necessária ao bom funcionamento da indústria.

Porém, é importante ressaltar que nem todos os influenciadores são criados iguais. Nem todos têm as mesmas competências e capacidades para analisar um projeto. Por fim, alguns são mais criadores de conteúdo, enquanto outros têm como único propósito o enriquecimento pessoal.

Existe uma dificuldade real para alguns influenciadores ganharem a vida com a sua paixão e, por vezes, isso pode levá-los a trabalhar com empresas sem escrúpulos. Outras vezes, os influenciadores que acumularam fortunas através de patrocínios e links afiliados parecem não saber mais como interromper o fluxo de renda que sua influência pode gerar.

Assim, segundo os influenciadores, isto é tão benéfico para a indústria como também pode ser um obstáculo à adoção, na medida em que a sua imagem é manchada pelos golpes que abundam no setor.

Como limitar o impacto negativo dos influenciadores na indústria?

Parece que existem várias áreas nas quais toda a comunidade pode trabalhar para limpar a indústria criptográfica antes que esta seja definitivamente catalogada como um espaço de casino.

Fortalecer a formação dos influenciadores de criptomoedas. Eles precisam primeiro ser capacitados em investimentos, economia e finanças antes de criarem conteúdo. Dado o impacto que podem ter, é essencial que sejam especialistas em suas áreas. Além disso, é importante que entendam os valores que buscam e saibam como controlar a própria ganância para promover os melhores projetos.

Amplificando as vozes mais críticas. Um ecossistema saudável também é aquele onde todas as vozes são ouvidas. Na França, por exemplo, figuras como Emilien Dutang ( Dark_Emi no X) ajudaram a comunidade a tomar consciência de certas práticas e destacaram as intenções nocivas de alguns líderes de projetos. Em última análise, é o trabalho de objetores de consciência que ajuda a limpar o ecossistema. Nos EUA, podemos citar o trabalho investigativo da CoffeeZilla , que, por exemplo, obrigou Logan Paul a indenizar as vítimas de seu projeto de NFTs.

Reduzir a credulidade das comunidades é crucial. Não haveria tantos influenciadores de criptomoedas se não houvesse um público para apoiá-los. Muitas vezes, os membros das comunidades que seguem influenciadores são jovens e, precisamente, "facilmente influenciáveis". Eles não têm a capacidade de decifrar as verdadeiras motivações de um influenciador, por exemplo. Também podem ser ingênuos quanto aos retornos prometidos. É essencial que a comunidade se distancie das informações que recebe e desenvolva seu pensamento crítico. Um influenciador não sabe tudo, e é importante que a comunidade esteja ciente disso. Da mesma forma, é importante perceber que a comunidade continua sendo um "cliente" em potencial para as empresas.

Estabelecer um arcabouço legal para limitar abusos e publicidade enganosa é crucial . Assim como o sistema financeiro tradicional protege os consumidores, é importante que o setor de criptomoedas tenha um arcabouço regulatório para prevenir certos abusos. Recentemente, foi aprovada uma lei para limitar a publicidade fraudulenta de produtos , embora muitos ainda a considerem muito branda no que diz respeito a influenciadores do setor de criptomoedas.

Pensamentos finais

É hora de encerrar as coisas, certo? A questão do impacto dos influenciadores é delicada na medida em que existem tantos efeitos benéficos como desvantagens na indústria criptográfica. No entanto, verifica-se que isto depende essencialmente da qualidade dos influenciadores, que devem então encontrar um equilíbrio entre a remuneração esperada e a qualidade do trabalho a prestar. Vimos também que a comunidade que segue influenciadores também tem o dever de exercer o pensamento crítico na hora de investir. Ela deve aprender a decifrar a real motivação por trás da promoção de um produto.

É essencial ser realista: a maioria dos influenciadores não são especialistas financeiros e muitos não possuem as ferramentas para compreender os projetos que promovem. Muitos deles têm mais habilidades de marketing do que de finanças. Isso significa que eles não possuem o conhecimento necessário para julgar e até mesmo compreender as questões e aspectos subjacentes de um projeto. Isso pode se tornar ainda mais perigoso quando eles são pagos para anunciar ao seu público.

Para concluir, diremos que é mais uma vez essencial trabalhar o seu pensamento crítico e o seu conhecimento, as únicas armas reais para navegar no mundo por vezes brutal das criptomoedas...