Geralmente, quando falamos sobre mineração de bitcoin, tendemos a nos concentrar apenas no consumo de energia que ela requer. Isto sempre foi objecto de debates sulfurosos entre aqueles que deploram o seu consumo e aqueles que defendem esta atividade afirmando que é uma atividade que consome muito menos energia do que outras indústrias.
O debate é complexo porque envolve uma infinidade de dados a serem analisados. No entanto, a busca pela verdade exige foco em números e fatos. E, precisamente, os factos dizem-nos que a mineração está a tornar-se cada vez mais verde, segundo o relatório publicado pelo Mineração de Bitcoin Conselho (BMC).
Ainda mais, se considerarmos os factos mais uma vez, verifica-se que a mineração de bitcoin tem “externalidades positivas”. As explorações mineiras em aldeias isoladas ajudam a impulsionar a economia local e proporcionam novas fontes de rendimento aos fornecedores de electricidade.
Sem grade é uma empresa sediada no Gana que opera várias explorações mineiras em aldeias da África Oriental e particularmente no Quénia. Ao insistir numa abordagem social e ecologicamente ética, a Gridless utiliza apenas energia produzida por energias renováveis, principalmente energias hidráulicas. A empresa consome apenas a energia produzida em excesso, o que permite financiar o sistema eléctrico da região e tornar o seu custo mais acessível para os moradores.
Projetos-piloto funcionais em aldeias africanas
Gridless constrói e opera fazendas mineração de bitcoin na África precisamente onde há produção de energia renovável. Assim, a empresa localiza suas fazendas próximas a fontes de água onde as instalações hidrelétricas fornecem energia elétrica. A empresa torna-se então o principal operador da rede, o que ajuda a financiar e rentabilizar o fornecedor de electricidade, que pode assim reduzir os seus custos operacionais. Em última análise, é a aldeia que beneficia de uma redução na fatura de eletricidade, o que permite, num círculo virtuoso, poder utilizá-la mais.
As aldeias remotas não têm negócios ou exigências significativas para utilizar de forma optimizada a electricidade produzida. Isto resulta num custo de electricidade demasiado elevado para ser suportado pelas famílias que vivem principalmente da agricultura. Como a distribuição de energia nestas aldeias não é rentável, acaba por ser inexplorada e inevitavelmente desperdiçada.
A mineração de Bitcoin pode acelerar a eletrificação da África
De acordo com Dados das Nações Unidas, “A África Ocidental tem uma das taxas de acesso à electricidade mais baixas do mundo; apenas cerca de 42% da população total e 8% dos residentes rurais têm acesso à electricidade.” O problema do acesso à electricidade é estratégico para estas regiões. A procura de energia financeiramente acessível e limpa está a tornar-se cada vez mais intensa, mas a oferta não acompanha.
A estratégia recomendada por Banco Mundial consiste na instalação de sistemas descentralizados de energias renováveis, que não dependem da rede elétrica nacional na medida em que “os sistemas distribuídos são fáceis de instalar, fiáveis e não requerem grandes investimentos, ao contrário da construção de grandes centrais”.
Ao operar sistemas eléctricos “fora da rede” (que não estão ligados à rede principal), as explorações mineiras sem rede garantem que a energia é utilizada principalmente para as necessidades da aldeia e apenas consome o excesso de energia que, de outra forma, seria desperdiçado.
Mineração de Bitcoin, cada vez mais verde e cada vez mais descentralizada
De acordo com o último estudo publicado pela “Bitcoin Mining Consult (BMC)”, a aceleração do hashrate global com recurso a energias renováveis é uma tendência que aumenta cada vez mais por diversas razões, sejam ecológicas ou económicas. Os mineradores de Bitcoin estão de fato buscando otimizar custos e então recorrendo a energia renovável que é mais barata.
Da mesma forma, se hoje as fazendas de mineração de bitcoin são encontradas principalmente na América do Norte, Europa e Ásia, a África está gradualmente começando a conquistar um lugar nesta indústria. Os benefícios económicos para o continente seriam significativos e muitos apoiantes do Bitcoin estão a apelar aos seus governos para desenvolverem esta actividade, como evidenciado pela iniciativa “ Mano” na Etiópia, Por exemplo. Outros países, comoArgélia tem o custo de eletricidade mais barato do mundo, o que também seria uma tremenda oportunidade económica para o país e para os mineiros de bitcoin. Na verdade, o A mineração de Bitcoin pode reduzir o impacto ambiental das empresas petrolíferas.
A mineração em todo o mundo está se tornando mais diversificada, o que também é benéfico em termos de segurança para a rede Bitcoin.
A empresa Grilles não é a única que se instalou em África e podemos citar a empresa Mineração BBGS, especializada em mineração de bitcoin usando energia verde. Instalando uma fazenda mineira no parque natural de Virunga, na República Democrática do Congo, a BBGS ajuda a gerar rendimentos e, assim, contribui para a conservação da biodiversidade mais rica de África.
Fontes:
- https://www.un.org/fr/chronicle/article/developper-les-secteurs-de-lenergie-renouvelable-et-les-technologies-en-afrique-de-louest
- https://www.banquemondiale.org/fr/news/press-release/2022/11/09/world-bank-group-announces-major-initiative-to-electrify-sub-saharan-africa-with-distributed-renewable-energy
- https://www.technologyreview.com/2023/01/13/1066820/cryptocurrency-bitcoin-mining-congo-virunga-national-park/
- https://hydrobox.africa
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[…] soluções ecológicas estão a ser implementadas hoje como a utilização de uma central hidráulica em aldeias isoladas em África, a exploração de eletricidade verde disponível em excedente (BBGS) ou mesmo […]