Les 10 personnes qui ont forgé l’histoire du Bitcoin depuis le début

Si aujourd’hui Bitcoin connait un succès grandissant, à travers le monde au point que nous parlons d’une hyperbitcoinization du monde, il ne faut pas oublier que cela n’a pas été un chemin facile.

Comprendre le sens de Bitcoin, ses avantages et son fonctionnement n’est toujours pas une chose aisée aujourd’hui, mais en 2009, lors de sa création, cela était encore plus « incompréhensible » au premier abord.

Il a fallu que des personnes, plus visionnaires et curieuses que d’autres, s’intéressent au Bitcoin pour en saisir les subtilités et le potentiel. C’est précisément pour faire un hommage à ces personnes que nous écrivons cet article. Il est important de saluer l’audace de toutes ces personnes, qui, toutes, à leurs manières, ont contribué à développer le réseau Bitcoin et à le rendre toujours plus efficient.

Il est possible que sans leurs contributions, Bitcoin aurait finit dans l’oubli et que nous serions passés à côté d’une des plus formidables inventions financières que le monde ait connu.

Satoshi Nakamoto

Bien évidemment, nous commençons cet article par le créateur lui-même du projet Bitcoin. Bien que l’on ne sache toujours pas aujourd’hui s’il s’agit d’un homme, d’une femme ou même d’un groupe, le pseudonyme Satoshi Nakamoto est entré dans l’Histoire.

Lorsqu’il a publié en 2008 le livre blanc du « Bitcoin : A Peer-to-Peer Electronic Cash System », il venait d’inventer la première monnaie numérique décentralisée. Cela a transformé de façon radicale la nature de la monnaie, et cela, a ouvert la voie à une toute nouvelle conception du système monétaire.

Certes, Satoshi Nakamoto est à l’origine de la création du Bitcoin qu’il a offert au monde entier, mais sans les premières personnes qui ont embrassé son idée, peut-être qu’il n’aurait jamais connu le succès qu’il a aujourd’hui.

Voici ci-dessous les personnes qui ont aidé Saotshi Nakamoto à concrétiser et à faire grandir Bitcoin et son écosystème.

Gavin Andresen

Satoshi Nakamoto a cessé d’écrire sur les forums depuis 2010 mais le dernier message privé qu’il a envoyé date du 26 avril 2011 et il était adressé à Gavin Andresen. C’est lui qui était devenu le développeur en chef de Bitcoin Core jusqu’en 2014.

Gavin Andresen est un brillant développeur de logiciel qui à été le premier développeur à travailler en étroite collaboration avec Satoshi Nakamoto, dès les premiers jours du lancement de Bitcoin.

C’est à Gavin Andresen que Satoshi Nakamoto à fournit les premiers accès au code source du projet. Il a joué un rôle des plus important dans la maintenance et le développement du logiciel Bitcoin.

Afin de faire connaitre Bitcoin, il est à l’origine du premier site « faucet à bitcoin » dans lequel il offrait gratuitement des bitcoins aux utilisateurs. Il aurait donné plus de 10,000 BTC avant de fermer le site en 2012.

Il a par ailleurs fondé l’association BitcoinFoundation afin de soutenir différents projets et mises à jour de Bitcoin.

Hal Finney

Pouvait-on écrire cet article sur les 10 plus grandes personnalités qui ont forgé l’histoire du Bitcoin si l’on ne parlait pas de Hal Finney?

Hal Finney a été la première personne à avoir reçue du bitcoin dans une transaction réalisée par Satoshi Nakamoto lui-même. Informaticien et passionné par le projet Bitcoin, il a joué un rôle déterminant dans l’adoption du Bitcoin. Il a été d’ailleurs le premier à publier sur Twitter à propos de Bitcoin avec des mots qui sont devenus iconiques depuis « running bitcoin ». C’est un propos à double sens lorsqu’on sait qu’il était un grand amateur de course à pied.

Hal Finney est mort en 2014 après avoir lutté contre une maladie dite de la sclérose latérale amyotrophique (SLA). Depuis, Hal Finney est considéré comme le parrain du Bitcoin et la lettre qu’il a écrit  » Le Bitcoin et Moi » est devenue un incontournable à lire pour ceux qui s’intéressent à l’histoire tumultueuse de Bitcoin.

Sa femme organise régulièrement des courses en l’honneur de Hal Finney et du Bitcoin afin de soutenir les malades de la maladie SLA.

👋 —> Lire : “Le Bitcoin et moi”, la fameuse lettre de Hal Finney

Nick Szabo

Nick Szabo fait partie des plus brillants cerveaux qui ont participé à la recherche cryptographique qui ont pu permettre d’aboutir au Bitcoin. On a tendance à oublier (ou à ne pas savoir) que le logiciel Bitcoin Core est le résultat d’une série de tentatives qui ont échoué. En effet, le Bitcoin a des ancêtres dont le DigiCash de David Chaum, ou encore l’e-Gold en 1996, ou encore le B-Money de Wei DaiB.

Nick Szabo fait partie de ceux qui ont par exemple façonné des concepts qui ont été utilisé par la suite par Satoshi Nakamoto. En effet, Nick Szabo est l’inventeur en 1990 de ce qu’on appelle des « Smart contracts » qui ont été très important dans le développement de la blockchain. D’autres travaux de recherches qu’il a publiés sur les monnaies numériques et la cryptographie en général, ont pavé la voie à l’invention du Bitcoin.

De par les affinités de ses recherches avec celles de Nakamoto, beaucoup de personnes ont pensé qu’il était le véritable Satoshi Nakamoto, chose qu’il a toujours niée.

👋 —> Lire : Qui est Nick Szabo : l’homme qui a inventé les “smarts contracts”?

Laszlo Hanyecz

Si vous connaissez l’histoire du 22 mai qui est dans la culture bitcoin, le jour du « Pizza Day« , alors, vous connaissez certainement Laszlo Hanyecz.

Ce programmeur informatique d’origine hongroise, qui vît aux États-Unis est connu pour avoir été la première personne à avoir effectué un achat avec du bitcoin. Il faut rappeler qu’en 2010, acheter des pizzas sur Internet n’était pas chose commune et le faire en bitcoin était encore impensable !

Il a publié une annonce en disant qu’il payerait 10,000 BTC pour recevoir deux pizzas, ce qui représentait à cette époque, environ 40$. Depuis lors, le cours du bitcoin à explosé et 10,000 bitcoin sont équivalent à plus de 270 millions de dollars, aujourd’hui.

Même si cela semble anecdotique, cette première transaction a marqué un tournant dans l’histoire du Bitcoin car il prenait pour la première fois le sens pour lequel il a été crée : être une monnaie électronique qui sert de vecteur de valeur tout comme les monnaies traditionnelles. Cela a contribué à donner une certaine valeur financière à bitcoin, qu’il n’avait pas encore officiellement au moment de cette annonce.

Au-delà de l’histoire de la pizza, il faut savoir que Laszlo Hanyecz est un développeur très prolifique de Bitcoin et qu’il a contribué entres autres à la publication de la version du logiciel sur MacOs.

👋 —> Lire : Laszlo Hanyecz, l’homme derrière le Pizza Day ne regrette pas son choix

Adam Back

Adam Back est un informaticien reconnu et un cypherpunk notoire, qui à l’origine du système Hashcash. Il s’agit d’un système de preuve de travail qui a servi de base algorithmique pour Bitcoin. Il est admis que sans son travail, la conception de Bitcoin n’aurait pu aboutir.

Aujourd’hui, Adam Back est le CEO de Blockstream, une entreprise essentielle qui contribue aujourd’hui encore au développement de Bitcoin. C’est une société dédiée au développement de la blockchain et de nombreuses mises à jour qui ont rendu Bitcoin plus performant sont le résultat du travail de Blockstream. La société développe toujours plus l’écosystème bitcoin.

Participant activement à l’écosystème Bitcoin, Blockstream a proposé de nombreuses BIP (Bitcoin Improvement Proposal) pour améliorer le réseau. Les développeurs de Blockstream ont permis une meilleure évolutivité du réseau en ayant améliorer l’algorithme de la preuve de travail de Bitcoin.

Blockstream emploie jusqu’à ce jour un grand nombre de développeurs du logiciel Bitcoin core et la société participe également dans le financement de projets liés à Bitcoin.

Elisabeth Stark

Elizabeth Stark est la co-fondatrice de la société Lightning Labs qui est une société qui se concerte sur le développement du Lightning Network. C’est un layer 2 qui permet d’ajouter une couche supplémentaire au réseau Bitcoin afin de permettre des transactions plus rapides et moins couteuses.

Le Lightning Network représente une formidable avancée pour l’écosystème dans son ensemble et permet de résoudre les problèmes de scalabilité de Bitcoin.

Au-delà de son travail pour Lightning Labs, Elizabeth Stark est une personnalité influente de la communauté qui défend et soutient les projets open source liés à Bitcoin. Maximaliste, c’est aussi une activiste pour les libertés individuelles et numérique et réalise différentes actions militantes dans ce sens.

👋 —> Lire : Le Guide Complet pour comprendre le Lightning Network et savoir l’utiliser ⚡

Gregory Maxwell

Greg Maxwell est un ingénieur logiciel et un cryptographe talentueux qui à travaillé sur le logiciel Bitcoin Core. Il a été aussi l’un des premiers participants sur le forum BitcoinTalk où il a eu des discussions techniques très poussés sur le fonctionnement de Bitcoin.

Greg Maxwell a participé à la création du protocole Confidential Transactions qui a permit d’améliorer la confidentialité des transactions de Bitcoin et il est aussi à l’origine de l’élaboration de Segregated Witness (SegWit). Il est surtout réputé pour avoir été à l’origine de Coinjoin, la solution pour renforcer la confidentialité des transactions.

Il est le co-fondateur avec Adam Back de la société Blockstream dans lequel, en tant que CTO, il travaille à différentes améliorations techniques du réseau en examinant les BIP ( Bitcoin Improvement Proposal ).

Saifedean Ammous

Saifedean Ammous est un économiste et auteur de livres qui sont devenus des références dans le domaine dont un en particulier : « L’étalon-bitcoin: l’alternative décentralisée aux banques centrales« . C’est certainement le livre sur le bitcoin le plus populaire avec une traduction en plus de 36 langues. Le livre explique l’évolution de la monnaie et montre comment Bitcoin comme monnaie électronique et numérique vient combler les failles de l’économie mondiale contemporaine.

Saifedean a été professeur d’économie à l’Université libanaise américaine de 2009 à 2019 et aujourd’hui il propose des cours d’économie et de bitcoin sur son site personnel Saifedean.com. ‍

Il a très largement contribué à donner ses lettres académique aux théories économiques liées au Bitcoin. De même, titulaire d’un doctorat en économie, Saifedean Ammous montre que l’Intelligentsia peut aussi considérer Bitcoin comme une monnaie parfaitement légitime.

Andréas Antonopoulos

Andreas Antonopoulos est certainement le plus connu de ceux qu’on appelle des « bitcoin évangélistes ». Ce sont des personnes qui ont contribué au début du projet Bitcoin à l’expliquer au plus grand nombre.

Diplômé en informatique, Andreas Antonopoulos est un auteur, conférencier connu pour la qualité de ses discours et sa capacité à expliquer des concepts compliqués de façon simple.

Son livre le plus connu est « Mastering Bitcoin », qui est devenu une référence pour ceux qui cherchent à comprendre la technologie utilisée par Bitcoin. Les vidéos de ces conférences sur YouTube restent encore aujourd’hui, un travail de référence.

Partisan et militant de la décentralisation et de la souveraineté financière, il s’est impliqué de nombreuses années à vulgariser Bitcoin. Pour de nombreuses personnes, c’est avec Andreas Antonopoulos qu’elles ont été introduites à ce monde fascinant qu’est le Bitcoin.

👋 —> Lire : Qui est Andreas Antonopoulos, le plus connu des “bitcoin évangéliste”?

Mot final sur ces 10 personnalités

Nous aurions pu ajouter d’autres personnalités qui ont contribué aussi à faire connaitre Bitcoin à ses débuts, là où il était encore plus difficile de comprendre ses enjeux et son fonctionnement. Nous n’avons pas pu mentionner toutes les personnalités, car nous nous sommes concentrés sur les figures ayant eu les rôles les plus déterminants. Ross Ulbricht a sa place dans cette liste, dans la mesure où en acceptant bitcoin sur son site internet (Silk Road), il a contribué le premier à faire de bitcoin un paiement sur internet utilisé par des milliers de personnes. Bien que son histoire soit pour le moins particulière, cela a contribué à faire connaitre Bitcoin dans un sens pratique.

Nous aurions pu citer également Roger Ver, connu sous le nom de « Bitcoin Jesus » qui bien qu’il soit controversé n’en est pas moins pour autant l’un des premiers vulgarisateur du Bitcoin. Nous aurions pu citer également Michael Saylor qui a montré, à travers ses investissements massifs dans le Bitcoin que les entreprises pouvaient elles aussi investir dans le Bitcoin.

Nous faisons également une petite mention à tous les early-adopter qui ont discuté sur le forum BitcoinTalk avec Satoshi Nakamoto et qui ont posé toutes les questions essentielles pour son amélioration. De nombreuses personnes impliquées sont restées (volontairement) anonymes mais leur impact est considérable dans l’histoire du Bitcoin. Ce sont en effet les premiers utilisateurs qui ont pu testé le logiciel et ont pu permettre de repérer les bogues d’implémentations pour pouvoir les corriger et les mettre à jour.

Ce sont grâce à toutes ces personnes, dans une dimension collective que le projet Bitcoin à pu s’épanouir et toucher toujours plus de personnes afin qu’ils profitent d’un nouveau système monétaire plus inclusif et plus démocratique.

🙏 Merci